Borders Merchants: Ways to Enter and Leave the Puna of Atacama
Alejandro Garcés, Juan Carlos Vilches Ogalde
Alejandro Garcés1
http://orcid.org/0000-0002-4792-6623
Juan Carlos Vilches Ogalde2
http://orcid.org/0000-0002-1223-7545
1 Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Museo, Universidad Católica del Norte, Chile. agarces@ucn.cl
2 Laboratorio de Etnografía, Universidad de Chile, Santiago, Chile. jcvilches@ug.uchile.cl
ABSTRACT
From the understanding of space as produced by the forms it is lived and navigated, we inquire about the circulation of traders and goods at the borders running through the Puna of Atacama and that provide continuity at the same time as they redefine the way space is used and travelled. To this effect, first we contextualize the phenomenon by describing the mobility and the economies that have historically organized this space in the twentieth century. Second, we characterize the current moment by recovering some of these trading methods, presented now as "ferias", executed regularly in different locations of the Atacama's circumpuna during summer season. Finally, we penetrate into these traders’ profile, their incentives and ethnic registration, and regarding the goods in circulation, its articulation with global economies and the ways they create value. As a whole, we focus on the new ways of living and shaping the Puna boarders as producers of a new everyday life. Methodologically, we base on an ethnographic research in different events or trade fairs and towns articulated by this economy on the boarders that Chile, Argentina and Bolivia share at the Puna of Atacama.
Keywords: exchange fair; mobility; barter; atacameños; desert of Atacama
Received: August 09, 2023; Accepted: August 18, 2023
Keywords:
References: REFERENCIAS
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1De acuerdo con Sanhueza (2008), desde el siglo XVIII, en tiempos coloniales, todo el territorio atacameño pertenecía al Corregimiento Atacama. Tras las independencias nacionales la puna atacameña queda en manos de Bolivia. Y al finalizar la guerra del Pacífico se firma el Tratado de Paz y Amistad entre Chile y Bolivia en 1904, quedando la puna repartida finalmente entre Chile y Argentina, en donde la cordillera de Los Andes establece las fronteras nacionales y solo una pequeña parte del pueblo atacameño queda en el sureste boliviano; nos referimos a Quetena Grande y Quetena Chico.
2Decimos ‘locales’ como una forma de oponerlo a otros flujos de carácter más bien continental, que enlazan el Pacífico y el Atlántico a través de estas rutas.
3En este caso, entendemos el concepto de ‘calcular’ no solo como una operación que se remite a contar utilidades, sino como una operación más compleja, que incluye el conocimiento sobre el estado del mundo y ser parte de un tejido de redes que exceden el plano de lo netamente comercial. Dicho de otro modo, las agencias calculadoras van más allá de lo económico y tienen mucho más que ver con lo cultural (Callon, 2008).
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